김천시는 지난 29일 김천대학교 생명관 지하1층 비엔나실에서 연화지 주변 업소 영업주 20명을 대상으로 연화지 꽃과 과일거리 조성사업 영업주 아카데미 교육 개강식을 개최했다. 이 사업은 2020년 9월에 경상북도 식품의약과에서 추진한 ‘맛쉼거리 조성사업’으로 모든 심사를 거쳐 김천시가 공모사업에 최종 선정됐다. 사업내용 중 하나인 업소별 대표메뉴 개발은 김천대 산학협력단에 교육을 위탁해 최미희 교수가 지도한다. 이날은 연화지 주변 20개 업소 영업주와 김천대 최미희 교수, 한국외식업김천시지부 사무국장 등이 참석했고 코로나19 안전수칙을 지키며 교육 전반에 대한 계획, 내용, 일정 등을 설명하고 의견 수렴 과정도 함께 가졌다. 임창현 환경위생과장은 “이 사업을 통해 연화지가 벚꽃철만이 아닌 사계절 내내 관광객들이 찾는 곳이 되길 바라며 김천 농·특산물을 이용한 업소별 특색 있는 메뉴를 개발하여 관광객들의 먹거리에 즐거움을 불어넣어주면 좋겠다. 또한 그 즐거움이 김천을 생각하면 연화지가 가장 먼저 떠오르게 하는 포인트가 되길 바란다”고 말했다.