김천시에서 발행하는 지역화폐인 김천사랑상품권(카드 포함) 판매액이 480억원을 돌파했다. 4월 현재 월평균 판매액이 100억원에 달하며 올해 1천200억원 목표를 향해 빠르게 이용이 늘고 있다. 특히 카드기준 2021년 동기간 대비 2배 이상 충전금액이 증가해 시민들의 관심과 이용이 크게 늘어나는 추세임을 확인할 수 있다. 2020년 4월 김천사랑카드 발행이 시작된 이래 코로나19 상황 등 경제 불황에 맞서 개인 구매의 경우 월100만원 한도로 10%의 인센티브를 추가 지급하고 있다. 이는 2022년 기준으로만 시민들이 48억여원의 혜택을 돌려받았다는 의미이다.더불어 ▲소상공인 특별지원금(50만원) ▲농어민수당(30만원) ▲전입지원금(20만원) ▲임신축하금(20만원) ▲입영지원금(10만원) 등 각종 정책수당이 김천사랑카드로 지급됨에 따라 지역 상권 활성화에도 큰 몫을 하고 있다. 또한 경북 공공배달앱 먹깨비에서는 배달앱 가운데 유일하게 김천사랑카드 연계 결제가 가능한데 사용액의 58%가 지역화폐로 결제되고 있어 경북 평균 27%와 비교할 때 월등히 높은 이용률을 자랑하고 있다. 이에 김천시에서는 김천사랑카드 연계 결제 시 할인쿠폰 지급 등 이벤트를 진행하며 이용자들에게 많은 혜택을 지원하고 있다. 한편 4월 현재 4천700여개 상점이 김천사랑상품권 가맹점으로 등록해 운영 중이며 사용자뿐만 아니라 소상공인들에게도 큰 인기를 모으고 있다. 김천사랑상품권 주요 이용처는 ▲일반음식점(18%) ▲슈퍼마켓·편의점(14%) ▲주유소(12%) ▲병원·약국(9%) ▲학원(5%) 등으로 다양하게 사용이 가능하다. 김천시 관계자는 “김천시에서는 현재 지역화폐 구매 인센티브를 10%로 유지하고 있고 지역 경제 활성화를 위해 다양한 정책수당을 김천사랑카드로 지급하고 있어 이용이 확대되고 시민 혜택도 증가하고 있다”며 “지역화폐 사용자와 가맹점 모두 만족할 수 있는 정책이 될 수 있도록 관심과 노력을 이어가겠다”고 전했다.